Le baron Bertrand de Roquefeuille débarque à Saint-Domingue, aux Antilles, un jour de juin 1793, accompagné de deux enfants, deux ans après la révolution des esclaves. Initialement condamné à la guillotine sous la Terreur, de Roquefeuille s'est vu accorder la grâce s'il acceptait de reprendre la gestion d'une plantation désertée par son ancien propriétaire ayant fui devant les marrons insurgés. C'est un homme meurtri, à la suite du décès de sa femme, qui se jette dans la tâche de réorganiser un domaine dévasté.